Laut der American Cancer Society erkrankt ein durchschnittlicher Erwachsener in den USA im Laufe seines Lebens an Krebs. Die Wahrscheinlichkeit, dass er erkrankt, liegt bei etwa 40 Prozent [1]. Aufgrund der hohen Prävalenz von Krebs suchen Ärzte und Wissenschaftler ständig nach Behandlungsmethoden und Heilmitteln. Ein Schwerpunkt der Krebsforschung liegt auf der Prävention. Obwohl die meisten Experten darin übereinstimmen, dass man sich nicht vollständig vor einer Krebserkrankung schützen kann, gibt es zahlreiche Lebensstilfaktoren, die das Risiko deutlich senken können.

Einer dieser Faktoren ist die Ernährung. Der Verzehr bestimmter krebshemmender Lebensmittel bekämpft Krebs zwar wahrscheinlich nicht aktiv, kann aber zur Vorbeugung beitragen.  „Studien zeigen, dass eine konsequent gesunde Ernährung langfristig das Krebsrisiko senken kann. Man kann jedoch nicht mit absoluter Sicherheit sagen, dass Ernährung Krebs verhindern kann“,  so die Ernährungsberaterin Lindsey Wohlford.  „Es gibt keine Garantien.“  [2]

Die Ernährungsgewohnheiten, die das Krebsrisiko beeinflussen, lassen sich darauf zurückführen, dass man zu viel von manchen Dingen und zu wenig von anderen zu sich nimmt.

Zu viel rotes und verarbeitetes Fleisch, Alkohol, raffinierte Kohlenhydrate, Frittiertes und Zucker können das Krebsrisiko erhöhen. Auch zu wenig Bewegung und zu wenige Lebensmittel mit hohem Gehalt an sekundären Pflanzenstoffen können das Risiko erhöhen [3]. Vielleicht haben Sie schon einmal den Begriff „krebshemmende Lebensmittel“ gehört. Um es klarzustellen: Es gibt keine Lebensmittel, die Krebs tatsächlich  bekämpfen können  . Es gibt jedoch einige Lebensmittel, die, wenn sie regelmäßig verzehrt werden, dem Körper bestimmte Nährstoffe liefern, die er benötigt, um der Entstehung von Krebs wirksam vorzubeugen.

„Antikrebs-Lebensmittel“ sind in der Regel pflanzliche Lebensmittel, die sekundäre Pflanzenstoffe (Phytochemikalien) enthalten (siehe oben). Diese auch als Phytonährstoffe bezeichneten Substanzen sind in Pflanzen vorkommende Verbindungen, die dazu beitragen können, einer Reihe chronischer Krankheiten, einschließlich Krebs, vorzubeugen [2]. Um das Krebsrisiko zu senken, empfehlen Ärzte, Diätologen, Ernährungswissenschaftler und andere Angehörige der Gesundheitsberufe den regelmäßigen Verzehr einer Vielzahl von phytochemikalienreichen Obst- und Gemüsesorten.

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8 Lebensmittel, die das Krebsrisiko senken können

Wohlford zufolge schützt man sich am besten vor Krebs, indem man verschiedene Obst- und Gemüsesorten isst. Am einfachsten gelingt dies, indem man „den Regenbogen isst“ – also beim Einkauf im Supermarkt eine große Farbvielfalt wählt.  „Man sollte bedenken, dass bereits über 4.000 sekundäre Pflanzenstoffe entdeckt und erforscht wurden“,  sagt sie.  „Es gibt kein Superfood, das alle diese Stoffe enthält. Sie alle haben unterschiedliche Funktionen und Vorteile.“  [2] Die folgenden Lebensmittel gelten als besonders krebsbekämpfend. Diese Liste ist keineswegs vollständig, aber sie in den Speiseplan zu integrieren, ist ein guter Anfang, um das Krebsrisiko zu senken.

1. Kreuzblütler

Zu den Kreuzblütlern gehören unter anderem Rucola, Pak Choi, Brokkoli, Rosenkohl, Kohl, Blumenkohl, Grünkohl und Steckrüben. Sie sind reich an einer Reihe wichtiger Nährstoffe, darunter Carotinoide (Beta-Carotin, Lutein und Zeaxanthin), die Vitamine C, E und K, Folsäure und Mineralstoffe [4].

Diese nahrhaften Gemüsesorten sind zudem eine hervorragende Quelle für Glucosinolate, Indole und Isothiocyanate. Diese schwefelhaltigen Verbindungen verleihen Kreuzblütlern ihren charakteristischen, würzigen Duft. Sie werden mit einem geringeren Risiko für Lungen- und Darmkrebs in Verbindung gebracht [5]. Studien haben gezeigt, dass der Verzehr von Kreuzblütlern das Risiko für verschiedene Krebsarten, darunter Prostata-, Darm-, Lungen- und Brustkrebs, senken kann [4].

2.  Kurkuma

Dieses beliebte, leuchtend orangefarbene Gewürz stammt aus der Wurzel der Kurkumapflanze und gehört zur Ingwerfamilie. Kurkuma enthält über hundert verschiedene Verbindungen, wobei das enthaltene Curcumin der Wirkstoff ist, der für die meisten seiner positiven Eigenschaften verantwortlich ist [6]. Einige Studien deuten darauf hin, dass Kurkuma eine Rolle bei der Krebsprävention spielen könnte, möglicherweise weil es Entzündungen im Körper reduziert.

Entzündungen liegen den meisten chronischen Erkrankungen, einschließlich Krebs, zugrunde. Daher kann eine Reduzierung von Entzündungen im Körper zur Vorbeugung beitragen. Andere Studien deuten darauf hin, dass die Zugabe von Curcumin zu einer Chemotherapie deren Wirksamkeit erhöhen kann [7] und dass es gesunde Zellen vor Schäden durch Strahlentherapie schützen kann [8].

3.  Pilze

Eine Studie mit über 36.000 japanischen Männern über mehrere Jahrzehnte hinweg deutet darauf hin, dass der Verzehr von Pilzen das Risiko, an Prostatakrebs zu erkranken, senken kann, insbesondere bei Männern über 50 Jahren [9]. Pilze sind eine gute Quelle für Vitamine, Mineralstoffe und Antioxidantien, insbesondere L-Ergothionein, das oxidativen Stress mindern soll. Oxidativer Stress wird durch ungesunde Ernährung und Lebensweise sowie durch Umweltgifte verursacht und kann zu chronischen Entzündungen und Krankheiten führen [9].

Eine weitere Studie ergab, dass der Verzehr von Pilzen bei Frauen einen präventiven Effekt auf Brustkrebs hat [10]. Auch Heilpilze, bei denen es sich meist um exotischere Spezialpilze handelt, zeigten vielversprechende Ergebnisse bei der Krebsprävention, wiederum aufgrund ihres Gehalts an Glutathion, Ergothionein und Polysacchariden [11].

Beispiele für solche Pilzarten sind Reishi, Schmetterlings-Tramete, Shiitake und Maitake. Studien haben gezeigt, dass diese Pilze die körpereigenen Antitumor-Mechanismen beeinflussen, indem sie bestimmte Immunzellen stimulieren [12]. Die Schmetterlings-Tramete ist besonders bemerkenswert, da sie ein einzigartiges Polysaccharid namens  PK (Polysaccharid K) enthält , das als unterstützende Therapie bei Krebserkrankungen zur Stärkung des Immunsystems eingesetzt wird [21].

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4. Lauchgemüse

Zu den Lauchgewächsen zählen Zwiebeln, Schalotten, Lauch und Knoblauch. Obwohl Studien zu den Auswirkungen dieser Gemüsesorten auf Krebs bisher rein beobachtend waren, haben Wissenschaftler weltweit übereinstimmend einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Knoblauch und Zwiebeln und der Vorbeugung von Darmkrebs, wie beispielsweise Darmkrebs, festgestellt [13]. Eine Studie aus dem Jahr 2019 mit über 1600 chinesischen Männern und Frauen ergab sogar, dass diejenigen, die mehr Knoblauch und Zwiebeln aßen, ein um 79 Prozent geringeres Risiko hatten, an Darmkrebs zu erkranken [14].

5.  Wakame

Einige Tier- und Laborstudien deuten darauf hin, dass der Verzehr von Wakame, einer essbaren Algenart, das Wachstum von Brust-, Darm- und Nierenkrebszellen hemmen kann [15,16]. Da diese Ergebnisse beim Menschen bisher nicht bestätigt werden konnten, ist weitere Forschung notwendig, um die genaue Rolle von Wakame in der Krebsprävention zu klären.

Wakame ist zudem eine hervorragende Jodquelle. Jod ist ein essentielles Spurenelement. Studien haben gezeigt, dass sowohl ein Jodmangel als auch ein Jodüberschuss das Risiko für Schilddrüsenkrebs beeinflussen können [22]. Daher ist es wichtig, ausreichend Jod über die Ernährung aufzunehmen. Wakame enthält durchschnittlich etwa 42 µg [23] Jod pro Portion, was etwa 28 % des Tagesbedarfs entspricht [24].

6.  Lycopinreiche Lebensmittel

Immer mehr Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Verzehr lycopinreicher Lebensmittel das Risiko für bestimmte Krebsarten, insbesondere Prostatakrebs, senken kann [17]. Lycopin ist ein Antioxidans aus der Familie der Carotinoide und verleiht Tomaten, Wassermelonen und Grapefruits ihre rote und rosa Farbe. Carotinoide im Allgemeinen werden mit einem geringeren Risiko für Lungen- und Darmkrebs in Verbindung gebracht [18]. Tomaten*, Guave, Wassermelone, Papaya, Grapefruit und gekochte rote Paprika sind gute Lycopinquellen.

*Hinweis: Lycopin ist in verarbeiteten Tomatenprodukten wie Soßen und Pasten sogar in höherer Konzentration vorhanden und wird durch das Kochen nicht abgebaut.

7.  Beta-Carotin-reiche Lebensmittel

Die Aufnahme von Carotinoiden* über die Nahrung wird mit einem geringeren Risiko für Lungenkrebs in Verbindung gebracht. Allerdings sind weitere Forschungen erforderlich, um den Einfluss von Beta-Carotin aus Lebensmitteln auf die Krebsprävention zu bestimmen [18]. Karotten, Süßkartoffeln und dunkelgrünes Blattgemüse wie Grünkohl und Spinat sind hervorragende Beta-Carotin-Lieferanten.

*Hinweis: Die Einnahme von Beta-Carotin-Präparaten hat nicht denselben Effekt gezeigt. Tatsächlich kann sie das Krebsrisiko sogar erhöhen [18]. Beta-Carotin sollte daher immer über die Nahrung aufgenommen werden.

8.  Fetter Fisch

Einige Studien deuten darauf hin, dass der wöchentliche Verzehr einiger Portionen fettreichen Fisches wie Thunfisch, Lachs, Hering, Miesmuscheln, Sardellen und Sardinen das Risiko für bestimmte Krebsarten senken kann. Dies ist wahrscheinlich auf ihren hohen Gehalt an Vitamin D und Omega-3-Fettsäuren zurückzuführen, die beide das Krankheitsrisiko, einschließlich Krebs, verringern sollen [19,20].

Ehrenvolle Erwähnungen

Dies ist keinesfalls eine vollständige Liste der besten Lebensmittel zur Krebsprävention. Es gibt viele weitere Lebensmittel mit krebshemmender Wirkung, die wichtige Nährstoffe enthalten und das Krankheitsrisiko senken. Zu diesen Lebensmitteln zählen unter anderem Beeren und Zitrusfrüchte, Linsen, Hülsenfrüchte und Eier, Vollkornprodukte wie brauner Reis und Haferflocken, Olivenöl sowie grüner oder weißer Tee [2].

Wie bereits erwähnt,  spielt die Ernährungsumstellung  eine ebenso wichtige Rolle bei der Krebsprävention. Der Verzicht auf verarbeitetes Fleisch, Frittiertes, raffinierte Kohlenhydrate und Zucker kann das Krankheitsrisiko senken. Darüber hinaus können andere Lebensstilfaktoren wie Rauchen, starker Alkoholkonsum, Bewegungsmangel und chronischer Stress das Krebsrisiko erhöhen [2].

Tun Sie Ihr Bestes, um Ihr Risiko zu verringern.

Auch wenn Sie Ihr Krebsrisiko nicht vollständig ausschließen können, lässt es sich durch eine gesunde, pflanzenbasierte Ernährung mit wenig verarbeiteten Lebensmitteln, ausreichend Bewegung, genügend Wasser und den Verzicht auf riskante Verhaltensweisen wie Rauchen oder übermäßigen Alkoholkonsum deutlich senken. Dieser Lebensstil trägt außerdem zu Ihrem allgemeinen Wohlbefinden bei und gibt Ihnen mehr Energie für Ihre Lieblingsaktivitäten. Wir können Krebs zwar nicht gänzlich verhindern, aber wir können ein inneres Umfeld schaffen, das Gesundheit und Vitalität fördert.