Die Mexikanische Klapperschlange (Gattung Crotalus) ist die am weitesten verbreitete Giftschlange des Landes. Nachdem Sie gelernt haben, die Mexikanische Grubenotter, die Mexikanische Rattennatter und die Mexikanische Korallenotter zu erkennen, vervollständigt dieses Bild Ihr Verständnis. Denn nur wenn Sie wissen, wie die gefährliche Schlange aussieht, können Sie die harmlosen Tiere nicht versehentlich töten. Mexiko hat über 30 Klapperschlangenarten – mehr als jedes andere Land der Welt. Sie alle weisen jedoch eindeutige Merkmale auf, die eine sichere Unterscheidung ermöglichen. Die Mexikanische Grubenotter ist KURZ und KRAFTVOLL. Dies ist das erste Kriterium, das 90 % der Verwechslungen ausschließt. Sie wird selten länger als 1,5 Meter – die meisten Exemplare in Gärten und auf Feldern sind zwischen 60 cm und 1,20 m lang und im Verhältnis zu ihrer Länge auffallend dick. Die Mexikanische Grubenotter hingegen erreicht eine Länge von 2 Metern und ist schlank. Die Kornnatter ist mit 1,50 m Länge dünn. Wenn die Schlange, die Sie sehen, lang und dünn ist, handelt es sich nicht um eine Klapperschlange. Ist sie kurz, dick und muskulös, könnte es eine sein. Der Kopf ist BREIT UND DREIECKIG – deutlich durch eine sichtbare Verjüngung vom Hals getrennt. Klapperschlangen haben einen „Hals“ – Nattern nicht. Das Kopfprofil von oben betrachtet ist pfeilspitzenförmig – breit hinter den Augen, schmal nach vorne. Die Cingucata hat einen schmalen Kopf, der in den Körper übergeht. Die Kornnatter hat einen runden Kopf. Die Falsche Korallenotter hat einen kleinen, unauffälligen Kopf. Die Klapperschlange hat einen aggressiven, dreieckigen Kopf. Die Pupille ist VERTIKAL – ein Schlitz wie bei einer Katze. Alle ungiftigen mexikanischen Nattern haben runde Pupillen. Klapperschlangen haben vertikale Pupillen. Wenn du das Auge siehst, hast du die Antwort. Die Rassel am Schwanz ist das eindeutige Erkennungsmerkmal. Knöcherne Ringe am Schwanzende vibrieren und erzeugen das charakteristische Rasselgeräusch, wenn sich die Schlange bedroht fühlt. Keine andere mexikanische Schlangenart hat dieses Merkmal. Endet der Schwanz in einer Rassel, handelt es sich um eine Klapperschlange. Endet er glatt, ist es keine. Ihr Verhalten ist das Gegenteil von harmlosen Schlangen: Die Klapperschlange flieht nicht schnell. Sie verharrt regungslos, verlässt sich auf ihre Tarnung und vibriert mit der Rassel als Warnung. Weicht man nicht zurück, beißt sie zur Selbstverteidigung zu. Die Klapperschlange jagt nicht, springt nicht und ist nicht grundlos aggressiv. Sie beißt nur, wenn man auf sie tritt, eine Hand in ihr Versteck eindringt oder sie umzingelt und ihr keine Fluchtmöglichkeit lässt. Die meisten Bisse ereignen sich an der Hand (beim Greifen in eine Mauerritze oder einen Holzstapel) oder am Fuß (beim Gehen durch hohes Gras). Ein Klapperschlangenbiss: schmerzhaft und potenziell gefährlich, aber mit rechtzeitiger medizinischer Behandlung selten tödlich. In Mexiko gibt es jährlich verlässliche Statistiken zu Klapperschlangenbissen, die fast ausschließlich in ländlichen Gebieten und unter Landarbeitern vorkommen. Mit Gegengift und Krankenhausbehandlung erholen sich die meisten Betroffenen vollständig. Ohne Behandlung verschlechtert sich die Lage drastisch. Wenn Sie einer Klapperschlange begegnen: – Nähern Sie sich ihr nicht. Versuchen Sie nicht, sie zu töten. Versuchen Sie nicht, sie mit einem Stock hochzuheben. Sie ist nicht grundlos aggressiv, aber auch nicht zahm. – Wenn Sie sie gesehen haben, sind Sie bereits nah genug. Treten Sie langsam einen Schritt zurück und entfernen Sie sich. – Die Klapperschlange wird Ihnen nicht folgen. Sie möchte einfach nur in Ruhe gelassen werden. – Befindet sich die Klapperschlange auf Ihrem Grundstück und stellt eine Gefahr dar (in der Nähe von Kindern oder Haustieren), rufen Sie den Katastrophenschutz oder einen professionellen Wildtierexperten. Töten Sie die Schlange NICHT: Klapperschlangen sind nach NOM-059 geschützt, und viele Arten sind bedroht. Falls Sie von einer Klapperschlange gebissen werden: – Bewahren Sie Ruhe. Panik beschleunigt den Herzschlag und die Giftverteilung. – Schneiden Sie nicht, saugen Sie nicht und legen Sie keinen Druckverband an. Diese altmodischen Methoden verschlimmern die Situation. – Rufen Sie den Notruf (112) oder begeben Sie sich direkt ins nächste Krankenhaus. Geben Sie „Klapperschlangenbiss“ und die Bissstelle an. – Entfernen Sie Ringe, Armbänder und Uhren von der gebissenen Hand, bevor die Schwellung sie blockiert. – Fahren Sie nicht allein. Die Beschwerden können Ihre Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen. – Wenn möglich, merken Sie sich das Aussehen der Schlange, um das medizinische Personal zu informieren (ohne sie zu verfolgen oder zu versuchen, sie zu fangen). Warum dieser Beitrag der wichtigste der Reihe ist: Jedes Jahr sterben in Mexiko Tausende harmloser Schlangen, weil sie mit Klapperschlangen verwechselt werden. Ringelnattern, Kornnattern, Falsche Korallenottern, Wassernattern – sie alle werden aus Angst enthauptet. Jede getötete harmlose Schlange bedeutet einen Verlust an Nagetierbekämpfern und ein fehlendes Gleichgewicht im Garten. Die Angst vor Klapperschlangen kostet hundert Unschuldige das Leben für jede tatsächlich getötete Schlange. Vier Arten in vier Beiträgen: die lange, kletternde Grubenotter, die wendige Kornnatter, die Falsche Korallenotter und die kurze, gedrungene Klapperschlange mit dreieckigem Kopf, vertikaler Pupille und einer Rassel am Schwanz. Vier Artenprofile. Nur eine ist gefährlich. Die anderen drei sind harmlos. 🌵